Carta a la Iglesia de
Esmirna.
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| Ubicación de la antigua ciudad de Esmirna, actualmente Izmir en Turquía. |
Continuando con nuestro estudio del segundo
capítulo de Apocalipsis. Ya estudiamos la primera carta, la cual fue dirigida a
la Iglesia de Éfeso. Ahora
vamos a iniciar con la segunda carta a las iglesias. En esta oportunidad, la
carta a la Iglesia de Esmirna. Como mencioné en la entrega anterior, estas
iglesias representan la época de la iglesia o como se le conoce también, la
Dispensación de la Gracia. Esmirna es una de las dos iglesias a las cuales el
Señor Jesús, no les reprocha nada, por lo tanto no hay una palabra de
exhortación, ni juicio para ella.
Esmirna, la iglesia
sufriente o mártir.
La Iglesia de Esmirna se ubicaba en la
ciudad de su mismo nombre, actualmente Izmir. Esmirna (en turco, İzmir, contracción de su antiguo nombre griego, Σμύρνη, Smýrni, «Smyrna»), es una ciudad metropolitana de Turquía situada en el extremo occidental de Anatolia, capital de la provincia de Esmirna, el segundo puerto más importante del país tras Estambul y la tercera ciudad turca en población, después de Estambul y Ankara.45 Es también la segunda ciudad más poblada del mar Egeo después de Atenas. En 2017, la ciudad de Esmirna tenía una población de 3 028 323 habitantes, mientras que el “Gran Municipio Metropolitano de Esmirna” tenía una población total de 4 279 677 habitantes.45 El área metropolitana de Esmirna se extiende a lo largo de las aguas periféricas del golfo de Esmirna y en el interior hacia el norte a través del delta del río Gediz; al este a lo largo de una llanura aluvial creada por varios arroyos pequeños; ya un terreno algo más accidentado en el sur. Esmirna se encuentra a 470 kilómetros al sudoeste de Estambul. https://es.wikipedia.org/wiki/Esmirna
“La famosa calle de oro comenzaba a orillas del mar Egei y ascendía hasta culminar en el monte Pagos. En el trayecto se pasaba frente a un imponente conjunto de templos paganos dedicados a Cibeles, Apolo, Esculapio, Afrodita y Zeus. Esmirna era el centro del culto al César en Asia.” Comentario de la Biblia de Estudio Siglo XXI
Ubicación histórica.
Históricamente se ubica a esta iglesia
entre los años 100 y 314 d. C. desde la muerte del apóstol Juan, hasta el
Edicto de Tolerancia del emperador romano Constantino, promulgado en el año 313
d. C., con el cual se puso fin a la persecución de los cristianos, no sólo en
Esmirna, sino en todo el imperio romano, especialmente en Roma.
Para algunos estudiosos, en Esmirna,
probablemente haya sido el lugar de nacimiento de Homero, y posiblemente fuera
la ciudad más hermosa de Asia.
El mensaje a Esmirna
"Y escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: El primero y el postrero, el que estuvo muerto y vivió, dice esto: Yo conozco tus obras, y tu tribulación, y tu pobreza (pero tú eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judíos, y no lo son, sino sinagoga de Satanás.No temas en nada lo que vas a padecer. He aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venciere, no sufrirá daño de la segunda muerte." Apocalipsis 2:8-11
La iglesia perseguida.
Ya mencioné que a Esmirna se le conoce como
la iglesia sufriente o mártir. Su nombre deriva de la palabra “mirra” la cual
es una resina muy amarga. Si recordamos, uno de los tres regalos que recibió el
niño Jesús; fue la mirra, la cual simbolizaba el sufrimiento que iba a padecer
el Redentor y Salvador de la humanidad, así como su muerte expiatoria.
El periodo de la iglesia de Esmirna, se
ubica en la época de persecución de la iglesia. El cristianismo tuvo gran
oposición en los pueblos conquistados por Roma. En todo el imperio reinaba la
idolatría pagana, por lo tanto, el cristianismo tuvo una gran persecución
durante esa época, hasta que el emperador Constantino emitió el edicto que cambió
eso. No podemos ver este edicto como una bendición, pues aunque cesó la
persecución, lo cierto es que se desvirtuó la doctrina y dogmas del
cristianismo apostólico y de la noche al día, todos en el imperio romano,
pasaron a ser cristianos, no por convicción, no por un cambio en sus vidas,
sino por ley del emperador. Esto trajo como consecuencia el nacimiento de una
religión que mezcló el paganismo con el cristianismo. Se adoptó dentro de la
nueva “iglesia cristiana”, ritos y ceremonias paganas, que fueron amalgamadas
con las doctrinas cristianas.
La presentación de
Cristo.
"Y escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: El primero y el postrero, el que estuvo muerto y vivió, dice esto:" Apocalipsis 2:8
Juan en la carta a Esmirna, presenta a
Jesucristo como el primero y el postrero, reafirmando los mencionado en el
capítulo uno, donde Jesús dice ser el Alfa y la Omega; el primero y el último.
Esta afirmación pretende confirmar la deidad de Jesús, su eternidad; que no
tuvo principio y no tiene fin. Además de confirmar que Jesús es el Señor de
todo, no hay nada antes que Él ni después de Él. El apóstol Juan en su
evangelio escribió:
“Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho.” Juan 1:3
También se presenta a Jesús como el que
estuvo muerto y vivió; haciendo referencia a su sufrimiento expiatorio en la
cruz del Calvario y a su resurrección.
“Estas palabras contienen el verdadero mensaje para los mártires. Habla de la muerte y resurrección de Cristo, y Su experiencia personal con la muerte lo identifica con los *cinco millones de creyentes que fueron martirizados durante ese período”.*
* Según John Foxe en su publicación “El Libro de los Mártires” publicado por la Editorial John Day en 1563.
La esperanza de fe.
La esperanza que Jesús le da a la Iglesia
de Esmirna, es que aunque mueran, serán resucitados a vida eterna. Pero como
dijo el apóstol Pablo en su carta a los Corintios:
"y si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados." I Corintios 15:17
La fe es un requisito indispensable en
nuestra relación con Dios, no podemos decir que creemos en Dios y no tener fe.
No podemos poner nuestra confianza en Jesús para perdón de pecados y salvación
eterna, si no tenemos fe en Él. El escritor de la carta a los Hebreos
dijo:
” Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan.” Hebreos 11:6
El mismo escritor de Hebreos nos dice:
”Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.” Hebreos 11:1
Para algunos, la fe es irracional, dicen no
poder tener una fe ciega. Entonces qué es la fe, si solo acepto lo que
racionalmente puedo procesar? Esto no es fe. Pues si yo espero algo que
racionalmente estoy seguro de obtener, no hay fe en ello. Si estoy convencido
en algo que he visto, dónde está la fe? La fe es un acto de creerle a Dios, no
de creer en Dios.
En fin, la espiritualidad depende de la fe,
pero la correcta fe es la que se basa en Jesucristo, cualquier otro tipo de
“fe” no es de Dios.
” y todo lo que no proviene de fe, es pecado.” Romanos 14:23b
Respeto cualquier opinión que discrepe con
la mía. Trato de ser objetivo, sin embargo, mi fe y espiritualidad no son
negociables. Mis principios se basan en la Biblia y creo que ella es la Palabra
de Dios y este tema no está en discusión. Soy abierto en buscar la verdad, pero
esto no implica que mi experiencia espiritual se anule. El Espíritu Santo es el
que da testimonio a mi espíritu. Mis experiencias espirituales son muchas, como
para no tenerlas en consideración.
“El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios.” Romanos 8:16
Soy consciente de que la Biblia tiene
muchos misterios que no revela y que esto apasiona. Pero querer conocer los
misterios ocultos, nos puede llevar a caer en zonas peligrosas de la
espiritualidad. Debemos ser muy cuidadosos en los temas que incursionamos.
Recomiendo tener presente lo siguiente:
“Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios; mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley”. Deuteronomio 29:29
Lo que sí podemos hacer, es escudriñar las
escrituras:
“Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí”Juan 5:39
La alabanza
"Yo conozco tus obras, y tu tribulación, y tu pobreza (pero tú eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judíos, y no lo son, sino sinagoga de Satanás."
Jesús le hace un reconocimiento a la
Iglesia de Esmirna. Le hace ver que Él conoce la labor realizada por la
iglesia. La tribulación y pruebas que está pasando. Jesús conoce las
limitaciones económicas de la iglesia. La mayoría de los miembros de la iglesia
eran gente pobre, muchos habían sido esclavos. Otros, habían sido desposeídos
de sus bienes por haber adoptado una nueva fe. Jesús les hace ver, que pese a
su pobreza material, son ricos en tesoros celestiales (pero tú eres rico).
“No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen,y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan.” Mateo 6:19-20
No temas lo que vas a
padecer.
“No temas en nada lo que vas a padecer. He aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días.”Apocalipsis 2:10
Jesús le da una palabra de aliento a la
iglesia junto con la profecía de tribulación por diez días (más adelante aclaro
esto de los diez días). La característica de esta iglesia, como ya lo he
mencionado, es la persecución a la que fue sometida y el martirio al que fueron
sometidos algunos de sus miembros.
Siete característica de
la Iglesia de Esmirna:
1. Sufriendo
tribulación.
2. Desprendimiento
de lo material.
3. Blasfemia
de los judíos.
4. Sin
temor.
5. Atacada
por Satanás.
6. Tribulación
por 10 días.
7. Mantener
su fidelidad
La iglesia estaba pasando por un periodo de
tribulación. Sus miembros tenían un desprendimiento de lo material, dando mayor
importancia a lo espiritual. Tuvo que lidiar con los judíos que se decían
cristianos, pero no tenían conocimiento del judaísmo, pues habían adquirido la
forma de vida de la zona pagana de Esmirna. Jesús los prepara para que
continúen sin temor, pese a lo que les iba a venir. Satanás levantaría una gran
persecución contra la iglesia, de tal manera que algunos de sus miembros serían
encarcelados. Se les profetiza que tendrán tribulación por diez días; estos son
días proféticos, donde un día equivale a un año. Por lo tanto se podría
interpretar que la iglesia tendría diez años de persecución. Ese fue el tiempo
que duró la persecución durante el reinado del emperador Diocleciano, del 303
al 313 . Sin embargo, el dato también coincide con diez emperadores romanos que
persiguieron a la iglesia, causando un periodo de tribulación y prueba a la
iglesia de entonces y muchos fueron martirizados.
1. Nerón, del 64 al 68 d. C. (decapitación del Apostol
Pablo)
2. Domiciano, del 95 al 96 d. C. (exilio del Apostol Juan)
3. Trajano, del 104 al 117 d. C. (quema de S. Ignacio en la
hoguera)
4. Marco Aurelio, del 161 al 180 d. C. (martirio de
Policarpo)
5. Severo, del 200 al 211 d. C.
6. Maximiano, del 235 al 237 d. C.
7. Decio, del 250 al 253 de. C.
8. Valeriano, del 257 al 260 d. C.
9. Aureliano, del 270 al 275 d. C.
10. Diocleciano,
del 303 al 313 d. C. (el peor de todos los emperadores)
Un mensaje de esperanza.
“Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.” Apocalipsis 2:10b
Debido al sufrimiento por la persecución y
martirio de la iglesia, Jesús les da un mensaje de esperanza, sean fieles hasta
la muerte y recibirán la corona de la vida. Jesús hace referencia aquí de sus
palabras, las cuales el evangelista Marcos rescató en su evangelio:
“Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará.” Marcos 8:35
Más adelante, en este estudio de
Apocalipsis, veremos que para el tiempo del anticristo, esta esperanza vuelve a
tener vigencia, pues los creyentes de los últimos tiempos, alcanzarán la
salvación a costa de sus vidas. Eso lo veremos más adelante.
Final de la carta de
Esmirna.
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La carta a la Iglesia de Esmirna termina
con esta exhortación:
“El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venciere, no sufrirá daño de la segunda muerte.” Apocalipsis 2:11
Al igual que se le dijo a la Iglesia de
Esmirna que fuera fiel hasta la muerte y recibiría la corona de vida, la carta
finaliza con la exhortación a todo aquel que escuche (o lea) estas palabras
dirigidas a la iglesia. El que tiene oído, que oiga! La expresión “no sufrirá
daño de la segunda muerte” es una referencia a los dos tipos de muerte. La
primera es la muerte física, cuando nuestro cuerpo pierde sus signos vitales y
nuestro espíritu vuelve a Dios.
"y el polvo vuelva a la tierra, como era, y el espíritu vuelva a Dios que lo dio." Eclesiastés 12:7
Aquí el Predicador (Salomón), hace
referencia a la futilidad del hombre y la brevedad de la vida, y en el final de
su discurso reconoce que todo es vanidad de vanidad.
“El fin de todo el discurso oído es este: Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre” Eclesiastés 12:13
La segunda muerte, es la muerte espiritual
y permanente. La primera muerte tiene la resurrección del cuerpo, la segunda
muerte es la condenación eterna, después del juicio ante el gran trono blanco
(Apocalipsis 20:11-14). La promesa de Jesús es que los que venzan no sufrirán
el daño de la segunda muerte. Para aclarar, muerte significa separación. En la
primera muerte, es la separación del espíritu del cuerpo. En la segunda muerte,
es la separación del cuerpo resucitado de la presencia de Dios. Una eternidad alejados
de la presencia de Dios, de su luz y su amor.
Epílogo.
La segunda carta que hemos estudiado, no
contiene un reclamo por parte del Señor Jesucristo. Al contrario, la iglesia es
alabada por su valentía en el sufrimiento y por poner su confianza en lo espiritual
y no en lo material. Es fortalecida para lo que aún le toca sufrir y padecer y
se le da la esperanza de una corona de vida por su fidelidad y victoria ante la
persecución a la que fue sometida. Finalmente, se le exhorta a los oidores (o
lectores) de lo que el Espíritu Santo está revelando, para hacer los mismo y
recibir también la corona de vida.
Gracias por seguir estos estudios. Para mí
es importante contar con sus comentarios, por favor, deje el suyo. Saludos
cordiales y hasta la siguiente entrega.
